Plain Freight, la agencia de carga China a EE. UU. operada con IA que fundé

Casi todo mi trabajo es software: sistemas backend, infraestructura cloud e IA en producción. Plain Freight es un negocio físico, y ahí está la gracia. El transporte de envíos pequeños es lento, manual y está lleno de coordinación repetitiva: cotizar, perseguir a un almacén, rellenar formularios de aduana, copiar números de seguimiento entre sistemas y responder las mismas tres preguntas por centésima vez. Casi nada de eso necesita criterio humano. Todo eso necesita a alguien que no olvide nunca un paso.

Los grandes transitarios están hechos para grandes cuentas. Si mueves contenedores cada semana, tienes gestor de cuenta y buenas tarifas. Si mueves entre 100 g y 2.000 kg por envío, que es la realidad de la mayoría de vendedores de Amazon FBA, marcas de Shopify e importadores independientes, eres demasiado pequeño para importar. Acabas pagando de más a un courier o peleando con un portal que da por hecho que ya hablas de códigos HS, incoterms y fianzas aduaneras.

Y entonces se suspendió la exención de minimis para mercancía de cualquier país, así que los envíos de 800 dólares o menos dejaron de estar exentos y pasaron a pagar todos los aranceles, impuestos y tasas aplicables (ficha informativa de la CBP de EE. UU.). Un muro de papeleo y aranceles cayó justo sobre quienes menos apoyo tenían. Plain Freight existe para quitar ese muro de en medio y dar una sola cifra honesta. La promesa es deliberadamente pequeña: envía desde China y no te preocupes del resto.

La puerta de aprobación es el producto, no un parche de seguridad añadido al final. Los agentes observan, leen, deciden y escriben el mensaje completo. Cualquier envío que salga de la empresa hacia un cliente, un socio o un agente de aduanas puede retenerse a la espera de una aprobación humana, y todo lo que implica dinero, un producto restringido o un compromiso con un tercero siempre se retiene.

Por eso algunas cotizaciones vuelven a propósito sin cifra. Si la mercancía parece baterías, alimentos o productos químicos, el precio automático se retira y una persona revisa el envío antes de dar ningún número. Una agencia que se niega a cotizar un envío que no puede mover legalmente es más útil que una que lo cotiza todo y se disculpa en la aduana.

Los agentes son Python sobre la API de Claude, con modelos rápidos y baratos para la clasificación rutinaria y modelos más fuertes reservados para las decisiones difíciles de verdad, como un código HS ambiguo. Los eventos pasan por AWS Lambda con SQS y SNS, el estado vive en Supabase, los documentos se generan en PDF y se guardan en S3, y el sitio de cara al cliente es una app Next.js. La coordinación con China va por WeChat Work, la comunicación con el bróker por email y las aprobaciones por Telegram.

Ninguna de esas piezas es exótica. Lo interesante no son las herramientas, sino conectarlas en agentes capaces de llevar un envío desde la cotización hasta la entrega con una sola persona supervisando. Ese problema de ingeniería, y no la carga, es el que me parece que merece escribirse, y es el mismo terreno en el que trabajo como consultor de IA en Barcelona.

La empresa está operando. Salen cotizaciones, se mueven envíos, se presentan entradas en aduana y llegan bultos a almacenes de Amazon FBA y a domicilios en Estados Unidos. El pago es por ACH o transferencia a una cuenta bancaria en EE. UU., y no hay nada que pagar hasta que los bultos se pesan en el almacén en China, así que el cliente nunca paga contra una estimación.

Se construyó primero a mano, a propósito: aceptar envíos reales, sentir la fricción real y automatizar cada paso solo cuando se entiende. Es el camino que siguió el fundador de Flexport, gestionando envíos a mano antes de escribir código, y es la razón de que aquí la automatización esté especificada por preguntas incómodas de aduana y malentendidos de almacén que ocurrieron de verdad. Las guías escritas a partir de esos envíos están publicadas en plainfreight.com/guides.

Lo siguiente es profundidad, no amplitud: un clasificador HS más fino, generación de documentos totalmente automática, una comprobación previa que detecte los errores de presentación más comunes y una vista de coste final que incluya todas las tasas. Si importas desde China, la forma más rápida de ver dónde está es pedirle un precio.